ב-17 בינואר 2013, קטוביץ אירחה לראשונה את Intel Extreme Masters (IEM).למרות הקור העז, 10,000 צופים התייצבו מחוץ לאצטדיון ספודק בצורת צלחת מעופפת.מאז הפכה קטוביץ למרכז הספורט האלקטרוני הגדול בעולם.
קטוביץ הייתה ידועה בסצנות התעשייתיות והאמנות שלה.אבל בשנים האחרונות, העיר הפכה למרכז של מקצוענים וחובבי ספורט אלקטרוני.
קטוביץ היא רק העיר העשירית בגודלה בפולין, עם אוכלוסייה של כ-300,000.כל זה לא מספיק כדי להפוך אותו למרכז הספורט האלקטרוני האירופי.ובכל זאת, זה ביתם של כמה מהצוותים והמקצוענים הטובים בעולם, שמתחרים מול קהל הספורט האלקטרוני הנלהב ביותר בעולם.כיום, הספורט משך יותר מ-100,000 צופים בסוף שבוע אחד, כמעט רבע מהסך השנתי של קטוביץ.
בשנת 2013, אף אחד לא ידע שהם יכולים לקחת ספורט אלקטרוני עד כדי כך כאן.
"אף אחד מעולם לא ערך אירוע ספורט אלקטרוני באצטדיון של 10,000 מושבים בעבר", משחזר מיכל בליכרץ, סגנית נשיא הקריירה של ESL, את הדאגה הראשונה שלו."אנחנו חוששים שהמקום יהיה ריק".
בליכרז אמר שהספקות שלו נפתרו שעה לפני טקס הפתיחה.מכיוון שאלפי אנשים כבר היו עמוסים בתוך אצטדיון ספודק, היה תור בחוץ.
מאז, IEM גדל מעבר לדמיון של בליכרז.עוד בעונה 5, קטוביץ עמוסה במקצוענים ובאוהדים, ואירועי הליבה העניקו לעיר תפקיד מפתח בעליית הספורט האלקטרוני בעולם.באותה שנה, הצופים כבר לא נאלצו להתמודד עם החורף הפולני, הם המתינו בחוץ במיכלים חמים.
"קטוביץ היא השותף המושלם לספק את המשאבים הדרושים לאירוע ספורט אלקטרוני ברמה עולמית זה", אמר ג'ורג' וו, מנהל שיווק אינטל אקסטרים מאסטרס.
מה שמייחד את קטוביץ היא ההתלהבות של הצופים, האווירה שאי אפשר אפילו לשכפל, הצופים, ללא קשר ללאום, נותנים את אותה עידוד לשחקנים ממדינות אחרות.התשוקה הזו היא שיצרה את עולם הספורט האלקטרוני בקנה מידה בינלאומי.
אירוע IEM Katowice תופס מקום מיוחד בליבו של בליכרז, והוא גאה ביותר בהבאת הבידור הדיגיטלי ללב התעשייתי של העיר סביב פלדה ופחם ולמלא תפקיד מפתח בעיצוב עתידה של העיר.
השנה, ה-IEM פעל מה-25 בפברואר עד ה-5 במרץ. החלק הראשון של האירוע היה "League of Legends" והחלק השני היה "Counter-Strike: Global Offensive".המבקרים בקטוביץ יוכלו גם לחוות מגוון חוויות VR חדשות.
כעת בעונתה ה-11, Intel Extreme Masters היא הסדרה הארוכה ביותר בהיסטוריה.וו אומר שחובבי ספורט אלקטרוני מיותר מ-180 מדינות עזרו ל-IEM להחזיק בשיא בצפייה ובנוכחות.הוא מאמין שמשחקים הם לא רק ספורט תחרותי, אלא ספורט צופים.טלוויזיה בשידור חי והזרמה מקוונת הפכו את האירועים הללו לנגישים ומעניינים לקהל רחב יותר.וו חושב שזה סימן לכך שיותר צופים מצפים שאירועים כמו IEM יופיעו.
זמן פרסום: 21 ביוני 2022